Black Friday es una de las temporadas de rebajas más esperadas del año. ¿Sabías que el
término solía significar crisis económica?
Hoy, Black Friday es uno de los días más esperados por los consumidores y tiendas
por igual, en EE.UU y el mundo. Es el día posterior al jueves de Acción de Gracias,
con enormes rebajas en todos los sectores que desatan la locura en los centros
comerciales. ¿Conoces los orígenes de este importante evento?
BLACK FRIDAY: COLAPSO DEL MERCADO EN 1869
El nombre viene de la crisis económica que se originó el 24 de septiembre de 1869 en
Estados Unidos. Cuando Jay Gould y James Fisk intentaron acaparar todo el mercado
de oro en Wall Street.
A partir del 20 de septiembre, Gould y Fisk habían comenzado a comprar la mayor
cantidad de oro posible. Tal como lo planearon, el precio subió. En su punto más alto,
el viernes 24 de septiembre de 1869, el precio de una onza de oro alcanzó más de 30
dólares por encima de lo que era cuando el presidente Grant asumió su cargo. No
obstante, cuando el oro del gobierno llegó al mercado, también entró el pánico.
En cuestión de minutos, el precio del oro se desplomó un 20% y los inversores se
apresuraron a vender sus acciones. Muchos de ellos habían obtenido préstamos para
comprar la materia prima; y sin dinero para pagar los préstamos, se arruinaron.
Se desató una crisis ese día, por lo que se le denominó Black Friday (viernes negro) a
dicho colapso del mercado. Finalmente, la corrupción en Tammany Hall permitió a
Gould y Fisk escapar impunes.
POPULARIZACIÓN DEL BLACK FRIDAY
En 1905, los grandes almacenes canadienses Eaton’s comenzaron el primer desfile del
Día de Acción de Gracias al traer a Santa en un carro por las calles del centro de
Toronto3. En 1913, ocho renos vivos tiraron del “trineo” de Santa. Para 1916, siete
carrozas que representaban personajes de canciones infantiles se unieron a Santa en el
desfile.
En 1924, el desfile de Eaton inspiró a los grandes almacenes Macy’s a lanzar su
famoso desfile del Día de Acción de Gracias en la ciudad de Nueva York. Macy’s
quería celebrar su éxito durante los felices años veinte. El desfile impulsó las compras
para el día siguiente, aprovechando su cercanía con la temporada de compras
navideñas.
Los policías de Filadelfia fueron los primeros en vincular el Black Friday con el
periodo posterior a Acción de Gracias, en la década de los cincuenta. Grandes
multitudes de turistas y compradores llegaron a la ciudad el día después del Día de
Acción de Gracias para el partido de fútbol Army-Navy, creando tráfico y robos en
tiendas.
Los oficiales no pudieron tomarse el día libre del trabajo, en cambio, tuvieron que
trabajar largos turnos para controlar el caos, por lo que usaron el término “Viernes
Negro” para referirse a ella.
Más tarde, el Black Friday se dio a conocer en forma impresa, luego de que se
publicara un anuncio en la revista The American Philatelist en 1966. A finales de la
década de los ochentas, Black Friday se conocía comúnmente en todo el país y los
minoristas pronto lo vincularon con sus ventas posteriores al Día de Acción de
Gracias.
IMPACTO EN LOS MERCADOS FINANCIEROS
Los mercados bursátiles de EE. UU. cierran el jueves de Acción de Gracias y abren
solo la mitad del día durante el Black Friday. Esto impacta a la economía global,
aunque los mercados mundiales estén abiertos.
Dado que muchos minoristas consideran que el Black Friday es crucial para el
desempeño anual de su negocio, los inversores consideran las cifras de ventas de este
día como una forma de medir la salud general de toda la industria minorista.
El mercado de valores puede verse afectado por tener días libres adicionales para
Acción de Gracias o Navidad. Los mercados tienden a ver una mayor y mayores
rendimientos durante la víspera de un feriado o un fin de semana largo. Muchos
traders buscan capitalizar estos efectos estacionales.
